Dans une Wells Fargo Arena survoltée à Des Moines, le public de l’UFC n’a pas simplement assisté à un combat intense entre Cory Sandhagen et Deiveson Figueiredo. Il a vécu une démonstration rare de stratégie tactique et de domination totale.
La victoire de l’Américain n’a pas été un simple résultat sur les cartes des juges, mais un message clair adressé au sommet de la catégorie poids légers : « Je suis là, et mon heure est venue. »
Premier round : Avertissement sans frais
Le combat a commencé sur un rythme prudent qui a rapidement évolué en échange au centre de la cage. Le Brésilien Figueiredo – connu pour sa maîtrise des soumissions – a tenté de surprendre avec une clé de cheville, mais Sandhagen est resté calme et l’a puni par une série de coups au sol violents. Le message était clair : « Tu ne m’imposeras pas ton jeu… c’est moi qui commande ici. »
Deuxième round : l’effondrement
Au début du deuxième round, Sandhagen semblait totalement dans son rythme. Il a dominé les échanges, puis a amené son adversaire au sol. Dans une séquence choquante, le genou gauche de Figueiredo s’est blessé sous la pression. Sandhagen en a profité pour enchainer les frappes au sol.
L’arbitre est intervenu rapidement pour arrêter le combat, déclarant Sandhagen vainqueur par TKO.
Après le combat : « C’est mon terrain, je suis le meilleur »
En interview post-combat, Sandhagen ne s’est pas excusé pour la fin du combat, au contraire, il l’a expliqué avec lucidité :
« Ce n’est pas une honte. Si tu ne maîtrises pas ce genre de situation, ton genou explose. Ça s’est passé avec T.J. Dillashaw, et maintenant avec Figgy. Je suis meilleur dans ce domaine, c’est tout. »
Message clair : il veut le titre
Sandhagen n’a pas caché son ambition :
« J’ai rêvé toute ma vie de devenir champion du monde. Il est temps que l’UFC me donne ma chance de montrer ce que je vaux. »
Avec le combat entre Sean O’Malley et Merab Dvalishvili prévu à l’UFC 316, Sandhagen s’impose désormais comme un prétendant sérieux à la ceinture.
Conclusion : un combattant qui ne subit pas… il agit
Cory Sandhagen n’a pas simplement participé à l’UFC Des Moines. Il a saisi l’occasion pour lancer officiellement sa conquête du titre. Par sa froideur, son intelligence de combat et ses mots forts, il prouve qu’il est plus qu’un challenger. Il est une menace réelle.
