Renato Moicano crée la surprise : « Topuria va battre Makhachev »… Une nouvelle ère s’annonce-t-elle à l’UFC ?
Dans une déclaration inattendue, le combattant brésilien Renato Moicano a affirmé qu’Ilia Topuria, la star hispano-géorgienne invaincue, parviendrait à battre Islam Makhachev si les deux hommes se retrouvaient dans l’octogone. Plus qu’un simple pronostic, cette affirmation de Moicano semble annoncer un possible bouleversement dans la hiérarchie de la division des poids légers à l’UFC.
Topuria (16-0), champion des poids plumes, a récemment choisi d’abandonner sa ceinture des 145 livres pour monter en catégorie des poids légers. Son objectif : affronter le champion en titre Islam Makhachev et tenter de s’emparer d’un second titre mondial. Mais le projet semble compromis, Makhachev envisageant lui-même de passer en welterweight après la défaite de son ami Belal Muhammad face à Jack Della Maddalena.
En attendant, Ilia Topuria affrontera l’ancien champion Charles Oliveira le 28 juin à l’UFC 317 à Las Vegas. Un combat décisif qui servira de test pour mesurer ses capacités face à l’élite des 70 kg.
Renato Moicano, qui avait affronté Islam Makhachev en janvier dernier (et perdu par soumission dès le premier round), reste convaincu que Topuria a les armes pour vaincre le Daghestanais. Sur le plateau de l’émission d’Ariel Helwani, il a déclaré :
« Je pense qu’Ilia Topuria battra Islam Makhachev. Mettre KO Alexander Volkanovski n’est pas donné à tout le monde. Il avait été brillant lors de son dernier combat contre un adversaire redoutable [Diego Lopes]. Il semblait être de retour à son meilleur niveau. Topuria a une boxe propre, une excellente mobilité de tête, et une lutte solide. Il est complet. »
Cette analyse n’est pas sans fondement. Plus tôt cette année, Max Holloway était monté en lightweight et avait mis KO Justin Gaethje, avant de revenir en featherweight… et de subir une lourde défaite par KO face à Topuria. Une victoire qui prouve à quel point ce dernier est redoutable, quelle que soit la catégorie.
Quant à Moicano, il affrontera Beneil Dariush à l’UFC 317, avec l’ambition de se repositionner dans le classement. Son pronostic audacieux sur Topuria vient nourrir l’impatience du public face à l’ascension fulgurante de « El Matador ».
