\u00c0 quelques secondes de la fin de l\u2019UFC 300, Justin Gaethje savait qu\u2019il n\u2019avait plus beaucoup de solutions. Face \u00e0 Max Holloway, le combat lui \u00e9chappait aux points et le cinqui\u00e8me round repr\u00e9sentait sa derni\u00e8re possibilit\u00e9 de renverser la situation avant la d\u00e9cision des juges. C\u2019est dans ce contexte qu\u2019il a accept\u00e9 de rejoindre Holloway au centre de la cage pour un \u00e9change devenu, quelques instants plus tard, l\u2019une des images les plus marquantes de l\u2019histoire r\u00e9cente de l\u2019UFC.<\/p>\n
Le 13 avril 2024, \u00e0 l\u2019occasion de l\u2019UFC 300, les deux hommes avaient livr\u00e9 vingt-quatre minutes de combat avant que tout bascule dans les derni\u00e8res secondes. Holloway a invit\u00e9 Gaethje \u00e0 avancer au milieu de l\u2019octogone. L\u2019Am\u00e9ricain a r\u00e9pondu pr\u00e9sent. Quelques \u00e9changes plus tard, \u00e0 la toute derni\u00e8re seconde, un crochet du droit de \u00ab Blessed \u00bb a mis Gaethje K.-O. Le combat \u00e9tait termin\u00e9.<\/p>\n
La sc\u00e8ne a rapidement d\u00e9pass\u00e9 le cadre du simple r\u00e9sultat sportif. Elle r\u00e9sumait aussi le risque pris par Gaethje \u00e0 cet instant pr\u00e9cis : accepter un \u00e9change ouvert alors qu\u2019il pouvait encore laisser la d\u00e9cision aux juges, ou chercher une finition qui lui aurait permis de conserver le titre BMF. Avec le recul, son choix para\u00eet \u00e9vident \u00e0 expliquer. Sur le moment, il s\u2019agissait surtout d’une d\u00e9cision prise dans l’urgence d’un dernier round.<\/p>\n
Gaethje affirme aujourd\u2019hui qu\u2019il pensait \u00eatre derri\u00e8re aux points avant d\u2019entamer cette cinqui\u00e8me reprise. Dans son esprit, attendre la cloche et esp\u00e9rer renverser les cartes sur les feuilles de score ne repr\u00e9sentait donc pas la meilleure mani\u00e8re de terminer le combat. Il lui fallait provoquer quelque chose.<\/p>\n
\u00ab Pour moi, c\u2019\u00e9tait mon unique chance de gagner. Je n\u2019allais pas abandonner comme une sal*pe \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 dans le podcast One Night with Steiny<\/em>.<\/p>\n Cette phrase permet de mieux comprendre pourquoi l\u2019invitation de Holloway n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 per\u00e7ue par Gaethje comme un simple moment de spectacle. Elle arrivait alors que le combattant cherchait pr\u00e9cis\u00e9ment l\u2019ouverture qui pouvait lui offrir une victoire avant la d\u00e9cision. Le centre de la cage devenait donc l\u2019endroit o\u00f9 le combat pouvait basculer dans un sens comme dans l\u2019autre.<\/p>\n Holloway a obtenu ce qu\u2019il cherchait lui aussi. L\u2019\u00e9change a donn\u00e9 lieu \u00e0 un moment devenu embl\u00e9matique : les deux hommes se sont retrouv\u00e9s face \u00e0 face avant que le Hawaiien ne d\u00e9clenche son coup dans les toutes derni\u00e8res secondes. Gaethje est tomb\u00e9, laissant \u00e0 Holloway le titre BMF et une victoire qui reste associ\u00e9e \u00e0 l’une des fins de combat les plus spectaculaires de l’UFC.<\/p>\n Deux ans plus tard, cette d\u00e9faite appartient pourtant \u00e0 une p\u00e9riode tr\u00e8s diff\u00e9rente de la carri\u00e8re de Gaethje. Apr\u00e8s l\u2019UFC 300, il a remport\u00e9 plusieurs combats importants, notamment contre Rafael Fiziev, Paddy Pimblett et Ilia Topuria. Sa trajectoire l\u2019a finalement ramen\u00e9 au sommet de la cat\u00e9gorie des poids l\u00e9gers.<\/p>\n Le contraste est particuli\u00e8rement net : le m\u00eame combattant qui avait accept\u00e9 un \u00e9change \u00e0 haut risque alors qu\u2019il \u00e9tait derri\u00e8re aux points a ensuite retrouv\u00e9 la ceinture incontest\u00e9e des moins de 70 kg. Mais l\u2019\u00e9pisode Holloway continue de rappeler une caract\u00e9ristique essentielle de son parcours : lorsque le combat lui impose de choisir entre g\u00e9rer le risque et provoquer une issue imm\u00e9diate, Gaethje a souvent privil\u00e9gi\u00e9 la seconde option.<\/p>\n Reste que cette fois-l\u00e0, le pari n\u2019a pas fonctionn\u00e9. \u00c0 une seconde de la fin, il ne restait plus assez de temps pour corriger la trajectoire du combat.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00c0 quelques secondes de la fin de l\u2019UFC 300, Justin Gaethje savait qu\u2019il n\u2019avait plus beaucoup de solutions. Face \u00e0 Max Holloway, le combat lui \u00e9chappait aux points et le cinqui\u00e8me round repr\u00e9sentait sa derni\u00e8re possibilit\u00e9 de renverser la situation avant la d\u00e9cision des juges. C\u2019est dans ce contexte qu\u2019il a accept\u00e9 de rejoindre Holloway […]<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":2287,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[24,28],"tags":[],"class_list":{"0":"post-2286","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-mma","8":"category-ufc"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2286"}],"collection":[{"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2286"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2286\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2288,"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2286\/revisions\/2288"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2287"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2286"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2286"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/mmamag.ma\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2286"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}