رغم أن المواجهة المرتقبة بين جون جونز وتوم أسبينال لم ترَ النور بعد، فإنها لا تزال حاضرة بقوة في النقاش العام داخل دوائر الفنون القتالية المختلطة، ليس فقط باعتبارها نزال أحلام، بل بوصفها اختبارًا رمزيًا لمرحلة انتقالية في فئة الوزن الثقيل داخل UFC. وفي هذا السياق، قدّم دومينيك كروز، بطل الوزن الخفيف السابق وأحد أكثر الأصوات التقنية احترامًا، قراءة لافتة تميل بوضوح لصالح جون جونز، لكنها تطرح في العمق أسئلة أوسع حول تقييم الأبطال الجدد ومعايير التفوق الحقيقي.
كروز، الذي تحدث في بودكاسته Love & War، لم ينطلق من الأسماء أو الهالة الإعلامية، بل من تفاصيل تقنية رآها كاشفة خلال نزال أسبينال الأخير أمام سيريل غان في UFC 321. ورغم أن ذلك النزال انتهى مبكرًا بسبب إصابة في العين، فإن كروز يرى أن الدقائق القليلة كانت كافية لإثارة الشكوك حول مستوى مصارعة أسبينال مقارنة بما كان يُفترض سابقًا.
اللافت في تحليل كروز أنه لا يهاجم أسبينال مباشرة، بقدر ما يعيد ترتيب الصورة الذهنية التي رُسمت عنه. فبحسبه، فإن نجاح أسبينال في فرض أسلوبه خلال نزالاته السابقة يعود جزئيًا إلى نوعية الخصوم الذين واجههم، لا إلى تفوق مطلق في المصارعة. ويذهب كروز أبعد من ذلك حين يعتبر أن تطور دفاع غان ضد محاولات الإخضاع أظهر حدود القوة الأرضية للبطل البريطاني، أو على الأقل وضعها في سياق أكثر تحفظًا.
في المقابل، يضع كروز جون جونز في خانة مختلفة تمامًا، ليس فقط بسبب تاريخه أو ألقابه، بل لما يصفه بـ”الحزمة المتكاملة”: مصارعة جامعية عالية المستوى، قدرة على التحكم بالمسافة، استخدام ذكي للأطراف الطويلة، وإجادة في الاشتباك القريب عبر الـunderhooks والمصارعة اليونانية الرومانية. عناصر، وفق هذا التحليل، قد تجعل أي تفوق بدني أو شبابي لأسبينال أقل تأثيرًا أمام مقاتل بحجم خبرة جون جونز.
لكن كروز، وفي توازن محسوب، رفض الانجرار إلى الخطاب السائد الذي اتهم أسبينال بالمبالغة في رد فعله بعد ضربة العين. بل دافع عنه صراحة، معتبرًا أن التشكيك في صلابته يفتقر لأي أساس واقعي، خاصة في ظل الحديث عن خضوعه لعمليات جراحية محتملة في العين، ما يضفي على الإصابة بعدًا طبيًا لا يمكن تبسيطه أو استثماره إعلاميًا.
في الخلفية، تبدو الصورة أكثر تعقيدًا مما توحي به التصريحات الفردية. أسبينال، بطل حالي لكنه في فترة نقاهة غير محددة المدى، وجون جونز، نجم تاريخي يلوّح بالعودة بعد اعتزال قصير ويشارك حاليًا في نسخة روسية من The Ultimate Fighter إلى جانب دانيال كورمييه. وبين الاثنين، تقف UFC أمام معادلة دقيقة: بطل قائم يبحث عن تثبيت شرعيته، وأسطورة سابقة قد تعود لتعيد تعريف الهرم من جديد.
تحليل كروز، في هذا السياق، لا يبدو مجرد توقع لنزال افتراضي، بل قراءة أعمق لصراع الأجيال داخل الوزن الثقيل، حيث لا يكفي حمل الحزام وحده لحسم الجدل، ولا يزال “الاختبار الأكبر” مؤجلًا، بانتظار أن تسمح الظروف الصحية والزمنية بوضع هذه الفرضيات على محك القفص.